ven

拉丁语 venīre 的意思很简单——「来」，朝某地移动、到达。这是最普通不过的动词，但罗马人靠加前缀，把它变成了一台制造抽象概念的机器。读懂整个家族的诀窍，是把每个词看成一个小小的「来」的场景，然后问：谁来了，从哪个方向来？

现在词干 ven 出现在一部分词里，过去分词词干 vent（来自 ventum）出现在更多词里——它们是同一个根，只是两种拼写。

看前缀如何给「来」指方向：

- con-（一起）+ venīre → convene：人们聚到一起。同根还有 convenient（事物恰好凑到一起，即合你的意）和 convention（一次「聚到一起」——可以是大会，也可以是大家「凑到一起」认同的惯例）。
- prae-（在前、提前）+ venīre → prevent：抢先来到，挡在前面。本义「来在……之前」，后来「阻挡」义占了上风。
- in-（进入、来到上面）+ venīre → invent：来到某物跟前、撞见它。inventor（发明家）就是「撞见」一个前人没到达过的想法的人。（inventory 同源——清点库存时你「逐一来到」的清单。）
- inter-（在中间）+ venīre → intervene：来到双方或两件事之间。
- e-/ex-（出来）+ venīre → event：字面「出来的东西」——先是结果，后泛指发生的事。eventually 即「最后，等结果出来时」。
- ad-（朝向）+ venīre → advent 和 adventure：朝你而来的事。advent 是「到来」本身；adventure 本义「即将发生的事」——而即将发生的事往往有风险，于是漂移成了「大胆的冒险」。
- re-（回来）+ venīre → revenue：「回流」到你手里的钱——回报、收入。
- circum-（绕）+ venīre → circumvent：绕着障碍来，绕过它。
- contra-（对着）+ venīre → contravene：对着规则来——违反它。

有三个成员值得细看，因为其中的「来」藏得较深：

- avenue 经法语来自 advenīre——通往某地的「来路」，于是成了气派的林荫大道。venue 是它的表亲：人们前来汇集的地方（本义为案件「来到」受审之处）。
- souvenir 经法语来自拉丁语 subvenīre，「升上来」（sub- + venīre）——用于「浮上心头」的记忆。souvenir 就是让记忆「回来」的东西。
- provenance 来自 prōvenīre，「冒出来」——一件东西从何处冒出，即它的出处。

一点提醒：有几个长得像的词并不来自这个根。venus、venereal、venerate、veneration 源自拉丁语 venus（爱、欲望），不是 venīre，是完全不同的家族。而 abstention 来自 tenēre（握持），属于 tain/ten 根，跟 venīre 毫无关系。拿不准时就看含义：若讲「来、到达、发生」就是 ven；若讲「爱」或「握持」，就不是。