cad

词根 cad 来自拉丁语 cadere，意思是「落下」。先抓最具体的画面：某样东西掉下来。叶子离开枝头，身体瘫倒在地，一个节拍落定。就从这一个意象出发，拉丁语长出了两大分支。

第一支保持字面义。cadence（节奏）是韵律「落」定的方式——声音的抑扬起落、乐曲收尾的下行。cadaver（尸体）是「倒下」再没起来的人。deciduous（de-「脱开」+ cadere）形容每到秋天叶子「脱落」的树。decadence（de-「向下」+ cadere）是从高处「往下落」——文化滑坡、沉溺享乐的堕落。

第二支才是奇妙之处。在拉丁语里，一件事「落出来」或「落到某人头上」，就等于这事「发生」了。中文也说事情「降临」、骰子「落」成某个点数。于是 cadere 成了「发生」与「机遇」的词根：

- ad-（朝向）+ cadere → accident：没安排好就「落向」你的事——意外。
- in-（落入）+ cadere → incident：「落进来」的事——事件。
- co-（一起）+ in + cadere → coincide：两件事同时「落在同一点上」——巧合。
- ob-（在前方）+ cadere → occasion：情境「落到你面前」——时机、场合。

英语还保留了一个被法语磨软的版本：chance 经古法语 cheance 来自 cadere，字面就是「落出来的结果」，事情怎么落定的方式。掷骰子看它怎么「落」——这就是机会（chance）。

你会看到的拼写变化都很规整：现在词干是 cad-（cadence、cadaver），辅音前的组合形常作 cid-（accident、incident、coincide——注意那个 i），完成/目的分词词干是 cas-（case、occasion、casual）。它们追溯到的都是同一个「落」。

开头先点一个陷阱：accident 里的 -cid-（cadere，落）和 suicide、decide 里的 -cid- 长得一模一样——但后者是另一个拉丁动词 caedere「切/杀」。落下 vs. 切割：英语拼写相同，词源毫无关系。（见相关词根。）